El histórico proyecto de vivienda asequible en Miami recibió un segundo viento

El histórico proyecto de vivienda para personas de bajos ingresos de Miami, desarrollado durante el New Deal, está recibiendo un segundo impulso muy necesario, manteniendo la vivienda asequible a medida que los precios de alquiler y vivienda de Miami se dispararon.

Construido en la década de 1930 e inaugurado en 1937, Liberty Square está siendo reconstruido como un complejo de ingresos mixtos que incluye viviendas de bajos ingresos, viviendas asequibles y precios de mercado.

La asociación entre el condado de Miami-Dade y la división de vivienda asequible Related Group planea gastar $500 millones para desarrollar más de 1,900 unidades de vivienda en nueve manzanas de la ciudad. Alrededor de un tercio del proyecto fue completado y ocupado. La finalización se espera para 2026.

Liberty Square ha atraído la atención de agencias de vivienda y abogados de otras partes de los Estados Unidos debido a su éxito en la renovación de proyectos de vivienda construidos hace más de medio siglo para personas de bajos ingresos. Otras ciudades, como Chicago y St. Louis, se han visto obligadas a demoler este tipo de proyectos dirigidos a personas de bajos ingresos porque se han convertido en experimentos fallidos.

Incluir la vivienda a precios de mercado para subsidiar la vivienda de ingresos bajos y medios es fundamental para que la economía del proyecto funcione, dicen las personas que trabajan en el desarrollo.

"El hecho de que haya personas con ingresos más altos que puedan pagar más que las personas con ingresos más bajos ayudará a garantizar la sostenibilidad a largo plazo", dijo Michael Liu, director del Departamento de Vivienda Pública y Desarrollo Comunitario de Miami-Dade.

Otras ciudades también están recurriendo al sector privado para preservar los proyectos de vivienda y combinar viviendas de bajos ingresos, viviendas asequibles y basadas en el mercado en nuevos proyectos. Seattle, por ejemplo, ha transformado High Point, que se desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial y era predominantemente de bajos ingresos en la década de 1990, en un desarrollo de ingresos mixtos que incluye espacios verdes, viviendas asequibles, precios de mercado y casas adosadas en venta.

La Administración de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, que ha luchado por retener más de 177,000 apartamentos en 335 complejos de viviendas públicas, ha llegado a acuerdos con desarrolladores privados para hacerse cargo de la administración de algunas de sus propiedades. Bajo los términos de estos acuerdos, los desarrolladores reparan y reparan miles de unidades.

Muchos de estos programas han sido controvertidos. Algunos defensores de la vivienda desconfían de la subcontratación de proyectos de vivienda pública al sector privado, temiendo que se puedan perder bienes raíces preciosos que se han dirigido a personas de bajos ingresos.

Desde las residencias deseadas hasta las principales transacciones comerciales.

Algunos desarrolladores se preguntan si las personas que pagan alquiler en el mercado querrán vivir cerca de viviendas de bajos ingresos. "Esta es una idea que no es universal, y en algunas comunidades se necesita esfuerzo para educar y demostrar que puede funcionar", dijo Liu.

La crisis de vivienda asequible de Miami es una de las más agudas en los Estados Unidos, en parte porque personas de otras partes del país inundaron Miami después de la pandemia, lo que llevó a un aumento de los alquileres. La ciudad tiene más "inquilinos cargados de costos" que cualquier otra área metropolitana importante, con el 60% de su población gastando el 30% o más de los ingresos familiares en vivienda, según un informe publicado este año por el Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard.

En junio, la Secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, Marcia Fudge, visitó el proyecto Liberty Square, pidiendo más proyectos de vivienda asequible en todo Estados Unidos y llamando a Miami "el epicentro de la crisis de vivienda de este país".

Liberty Square fue uno de los primeros proyectos de vivienda pública en el país construido durante el New Deal. Pero como muchos otros proyectos construidos en ese momento, comenzó a deteriorarse en la década de 1960. Fue un sitio de disturbios en la década de 1980 y hasta hace poco estaba plagado de violencia armada.

La ciudad y Related se embarcaron en un proyecto de renovación en 2017 después de trabajar estrechamente con la comunidad para obtener apoyo para el plan. Para evitar desplazar a cualquiera de sus aproximadamente 400 residentes, los equipos de construcción demolieron edificios bloque por bloque, reemplazándolos con nuevas estructuras en lugar de todo a la vez.

"Creo que establecerá el estándar nacional sobre cómo reconstruir viviendas públicas a gran escala", dijo Albert Milo, presidente del Grupo de Desarrollo Urbano Relacionado.

Una vez finalizado, se espera que el proyecto cuente con una tienda de comestibles, instalaciones educativas y 47,000 pies cuadrados de espacio comercial. Cada uno de los tres bloques completados incluye un parque infantil en el centro. Los desarrolladores proporcionan financiación al comienzo de cada fase.

Como parte del acuerdo de los desarrolladores con el condado, al menos el 20% de todos los nuevos empleados de su proyecto de construcción deben ser residentes de viviendas públicas o residentes de bajos ingresos del condado de Miami-Dade.

El Sr. Milo dijo que esta inversión es una parte integral de la construcción de una comunidad que será viable a largo plazo. "Si construyes una casa y no tienes todos esos otros servicios y comodidades, probablemente tendrás problemas y volverás a lo que acabas de destruir", dijo.