Alemania cobra impuestos a los hogares para propagar el dolor del aumento del gas

El gobierno alemán dijo que los hogares enfrentarían costos anuales adicionales de alrededor de 290 euros ($ 296) para pagar el gas natural a medida que se redistribuye la carga de la compresión de los flujos de energía de Rusia a Europa.

A partir de octubre, los consumidores tendrán que pagar 2.419 centavos de euro adicionales por kilovatio-hora por el gas natural, dijo Trading Hub Europe en un comunicado el lunes. El golpe del gravamen temporal será amortiguado por subsidios para algunos hogares.

"El impuesto es una consecuencia de la guerra ilegal de agresión de Putin contra Ucrania y el déficit de energía artificial causado por Rusia", dijo el ministro de Economía, Robert Habeck, a periodistas en Berlín. El gobierno está trabajando en un paquete de compensación para los consumidores porque el impuesto plantea un "desafío" para ellos, dijo el canciller Olaf Scholz en Oslo después de reunirse con sus homólogos escandinavos. 

El impuesto se produce cuando Europa cambia su enfoque para limitar el consumo ante una creciente crisis energética. Los precios de la electricidad en Alemania han aumentado a niveles récord en medio de las crecientes preocupaciones de que la región pueda tener dificultades para generar suficiente electricidad este invierno. Esto elevó la tasa de inflación y puso en riesgo a la industria.

Habeck dijo que el impuesto, que es válido hasta el 1 de abril de 2024, le costará al hogar promedio unos 97 euros al año, la pareja pagará unos 194 euros más y un hogar de 4 personas incurrirá en costos adicionales de unos 290 euros.

Las empresas de servicios públicos podrán trasladar los costos de compensación por la falta de suministros rusos a partir del comienzo del cuarto trimestre. Alemania ha tratado de evitar obligar a los consumidores a pagar por precios más altos de la energía después de la invasión rusa de Ucrania. Pero los funcionarios temen que Moscú pueda cortar completamente el flujo de gas, obligándolos a actuar.

El mecanismo está diseñado para acelerar la inflación en Alemania, dijeron analistas de Commerzbank Research en un informe el lunes. El banco estima que la tasa de inflación debería elevarse muy por encima del 9% a finales de año. Los precios al consumidor en la economía más grande del continente subieron un 8,5% respecto al año anterior, en julio.

Algunos consumidores serán elegibles para un subsidio de calefacción, dijo Habeck. El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, también dijo que consideraría formas de eximir del impuesto a las ventas para aliviar parcialmente la carga. 

El impuesto sigue a un decreto que entró en vigor el 9 de agosto para ayudar a las compañías energéticas que se han visto obligadas a comprar gas más caro en el mercado spot. Su costo aumentó bruscamente después de que Moscú bloqueara los flujos a través del oleoducto clave Nord Stream a Europa. 

Uniper, el mayor comprador de gas ruso de Alemania, cuenta con el gravamen para ayudarlo a apuntalar sus finanzas después de que la compañía firmó un rescate del gobierno. Las compañías energéticas están pidiendo al gobierno que eleve los precios para los consumidores para evitar un efecto dominó en el sector. 

"Con un sistema de pago por uso, todos los consumidores de gas pueden incurrir en los costos adicionales causados por la guerra de Putin", dijo Timm Koehler, presidente del grupo de la industria del gas Zukunft. "Los comerciantes de gas están tratando actualmente bajo una alta presión de garantizar el suministro a sus clientes, pero sin reglas de ajuste de precios, existe un riesgo de insolvencia con graves consecuencias para todo el sistema".

Los importadores de gas afectados por la reducción en los volúmenes tienen derecho a una compensación financiera por parte de los costos adicionales para la compra de reemplazo, siempre que los contratos de gas se hayan celebrado antes del 1 de mayo, dijo Trading Hub Europe en un comunicado. 

La reducción del consumo de gas ayudará a determinar la capacidad de Europa para sobrevivir al invierno. Se espera que los incentivos para reducir la demanda estén en el centro de la agenda de la región.

Las instalaciones de almacenamiento de gas de Alemania están llenas en un 76%, según datos de la Agencia Federal de Redes, conocida como BNetzA.