O boom de compras no badalado bairro de Williamsburg, no Brooklyn, é o mais recente sinal de que o trabalho remoto está ajudando a revitalizar os imóveis de varejo nos bairros residenciais da cidade de Nova York.

O boom de compras no badalado bairro de Williamsburg, no Brooklyn, é o mais recente sinal de que o trabalho remoto está ajudando a revitalizar os imóveis de varejo nos bairros residenciais da cidade de Nova York.

Mais de dois anos após o início da pandemia covid-19, muitos dos moradores ricos da região ainda estão trabalhando em casa por pelo menos parte da semana e comprando suas roupas, alimentos, utensílios domésticos e outros bens nas proximidades. O aumento do tráfego diário de pedestres atrai varejistas.

Os proprietários da Williamsburg encheram 123.000 metros quadrados de espaço de varejo líquido durante o primeiro trimestre deste ano, de acordo com dados do CoStar Group Inc., o nível mais alto desde o terceiro trimestre de 2016. Os aluguéis que caíram quando o ataque do Covid-19 subiram para US$ 64 por metro quadrado no último trimestre, de US$ 54 por metro quadrado um ano antes, de acordo com a CoStar.

Muito cedo durante a pandemia, quando trabalhadores remotos mudaram suas compras para lojas locais, tornou-se evidente que as empresas nos bairros residenciais da cidade de Nova York estavam tendo um desempenho melhor do que as do escritório da cidade e áreas turísticas. Mas o recente aumento da demanda por espaço no varejo em Williamsburg mostra que as empresas estão apostando que trabalhar em casa — e esses novos hábitos de compra — são permanentes, dizem corretores e proprietários.

Desde residências desejadas até grandes transações comerciais.

Na North 6th Street, um dos distritos comerciais mais cobiçados de Williamsburg, as taxas de vacância no varejo caíram para cerca de 11%, ou cerca de metade do que no final de 2019, mostraram dados da CoStar. Marcas nacionais e globais, incluindo Nike Inc., Patagônia e Google, recentemente se juntaram a comerciantes locais.

A loja Birkenstock na North 6th Street, que abriu durante a pandemia, viu um fluxo constante de clientes dentro de uma hora após a abertura na sexta-feira de manhã. Leila Nicknam, uma consultora de sustentabilidade de 35 anos, parou para devolver um par de sandálias.

Enquanto ela costuma comprar roupas online, a Sra. Nicknam disse que come mais vezes em Williamsburg do que antes da pandemia. "Eu trabalhava na cidade, então comia em todo o escritório", disse ela.

Brandon Singer, executivo-chefe da empresa de aluguel e consultoria de varejo Mona Retail Holdings, disse que o espaço de varejo na North 6th foi alugado por US$ 100 por metro quadrado antes da pandemia. Agora, o aluguel solicitado está se aproximando de US $ 300 por metro quadrado.

"Costumava ser um pouco mais direto as marcas de consumo que assinam contratos de locação lá", disse Singer. "Agora, conceitos de varejo mais luxuosos e tradicionais também estão indo para o mercado."

Varejistas de outras áreas da cidade de Nova York se beneficiam de residentes que trabalham em casa, disse Singer. Mas Williamsburg é único no sentido de que a população diurna mais forte combinada com o fator íngreme do distrito atrai marcas nacionais e internacionais, disse ele.

Durante anos, muitos dos varejistas orientados a serviços da área têm lutado para alcançar o nível de vendas que precisavam, disse Jeff Muallem, executivo-chefe da locadora de varejo Gazit Horizons, que possui 60.000 metros quadrados de varejo williamsburg em quatro edifícios residenciais. "Isso mudou depois que as pessoas começaram a ficar mais em casa", disse ele.

Os inquilinos anteriormente em desvantagem desfrutavam de vendas aumentadas e agora estão alugando, disse Muallem. Os novos inquilinos assinaram aluguéis, incluindo um jardim de animais de estimação, um restaurante, um estúdio de massagem e uma loja de bicicletas. O volume total de varejo da Gazit, que era de 83% ocupado antes da pandemia, foi totalmente alugado em meados do ano passado, e o sr. Muallem disse que conseguiu aumentar os aluguéis em até 25%.

A força de Williamsburg como destino de compras está enraizada no crescimento populacional do Brooklyn, que começou a ganhar força há seis anos, acelerou durante a pandemia e superou o resto da cidade, disse Thomas LaSalvia, economista sênior da Moody's Analytics. Nos últimos anos, Williamsburg prosperou na construção de apartamentos, quase todos ricos em comodidades, edifícios classe A e aluguéis solicitados na área subiram de uma média de US $ 3.900 por mês em 2018 para US $ 4.700 este ano, disse LaSalvia.

À medida que o ritmo de realocação de jovens profissionais para Williamsburg acelerou, os investidores começaram a comprar imóveis de varejo. No entanto, os novos proprietários tiveram dificuldade em encontrar inquilinos dispostos a pagar preços altos pelo espaço no varejo.

Como o mercado imobiliário da sua área mudou ao longo do último ano? Participe da discussão abaixo.

Alguns varejistas, incluindo a empresa de óculos Warby Parker Inc. e o varejista de moda masculina Buck Mason, estavam alugando espaço na North 6th Street, e proprietários de toda a área começaram a pedir aluguéis de cerca de US $ 70 por metro quadrado no ano que antecedeu a pandemia. Mas muitas vitrines na rua ficaram vazias.

"Os aluguéis estavam fora de ordem", disse Ben Weiner, diretor executivo da empresa imobiliária Ripco Real Estate. "Era um lugar muito popular para estar à noite ou nos fins de semana. A área simplesmente não tinha a mesma população diurna que a maioria dos outros mercados de varejo fortes têm."

O proprietário que o Sr. Weiner representa na Metro Avenue teve problemas para alugar sua loja no primeiro andar antes da pandemia. No ano passado, os pedidos começaram a chegar antes do fechamento entrar no mercado, e o proprietário está perto de assinar um contrato de locação 50% a mais do que o antigo inquilino pagou.

"É apenas um mercado completamente diferente do que antes da pandemia", disse Weiner.