Microsoft інвестує 1 мільярд доларів в технологію скорочення викидів вуглецю

Корпорація Microsoft оголосила про плани інвестувати 1 мільярд доларів на підтримку компаній і організацій, що працюють над технологіями з видалення або скорочення викидів вуглецю із земної атмосфери, заявивши, що зусиль по простому виділенню меншої кількості вуглецю недостатньо для запобігання катастрофічним змінам клімату.

Кліматичний інноваційний фонд компанії надасть гроші протягом наступних чотирьох років для інвестицій в акціонерний капітал, боргового фінансування та іншої підтримки для розвитку технології видалення вуглецю. Фонд не буде використовуватися для благодійної діяльності Microsoft в області клімату, хоча вони триватимуть окремо. Виробник програмного забезпечення також обіцяє бути «вуглецево-негативним», тобто до 2030 року видалить більше вуглецю, ніж виділяє.

«Це десятиліття термінових дій для Microsoft і всіх нас», - заявив генеральний директор Microsoft Сатья Наделла на заході, який відбувся у четвер в кампусі компанії в Редмонді, штат Вашингтон.

Інженери розробили способи уловлювання вуглекислого газу, витягаючи його з вихлопних труб або всмоктуючи його прямо з повітря. Газ може зберігатися під землею або використовуватися - наприклад, він може бути включений в такі продукти, як цемент. Оскільки більшість урядів не вводять штраф або податок за викиди вуглецю, в даний час у компаній немає грошових стимулів для покупки технологій, і розробники щосили намагаються перетворити їх в життєздатний бізнес. Більшість з них залишаються на демонстраційній стадії, створюючи демонстраційні проекти, які ілюструють, що можна зробити, якщо хтось готовий за це заплатити.

«Мільярд доларів - це багато і мало в той же час, коли ви думаєте про рівень інвестицій, який, ймовірно, знадобиться», - заявив у понеділок президент Microsoft і головний юрисконсульт Бред Сміт на зустрічі з редакторами в Нью-Йорку.

Не ясно, яких зусиль або компанії Microsoft підтримає - тепер вона почне розглядати варіанти розгортання фонду. Але є різні ідеї і зусилля, які вже знаходяться в стадії розробки. Наприклад, швейцарський Climeworks використовує багаторазову мембрану для уловлювання CO2, який витягується вентиляторами через обладнання. Потім він продає концентрований газ, продаючи його компаніям з виробництва напоїв і виробникам пластмас. Компанія Carbon Engineering, що базується в Канаді, використовує хімічну реакцію для видалення вуглекислого газу безпосередньо з повітря, при цьому газ або зберігається під землею, або використовується для виробництва палива.

Оскільки компанія скорочує свої викиди, Microsoft планує врахувати кількість виробленого вуглецю і викиди, що викидаються в навколишнє середовище постачальниками і споживачами. Компанія заявила, що до 2025 року вона буде використовувати 100% поновлювану енергію для всіх своїх будівель і центрів обробки даних, а до 2030 року електрифікує всі транспортні засоби в кампусах. Це частина плану Microsoft, що передбачає викиди вуглекислого газу через 10 років, тобто це призведе до видалення більшої кількості вуглецю з атмосфери. ніж це випускає. Через два десятиліття виробник програмного забезпечення заявив, що він видалить з навколишнього середовища весь вуглець, який він виділив, або безпосередньо, або в результаті споживання електроенергії з моменту його заснування в 1975 році.

Деякі компанії і місцеві органи влади активізували свої дії в області навколишнього середовища після виходу США з Паризького угоди про клімат і на тлі зростаючої стурбованості з приводу темпів зміни клімату. Такі компанії, як Microsoft і Amazon.com Inc., також знаходяться під тиском співробітників, щоб вони робили більше, оскільки Amazon стикається з гучними протестами з боку групи Amazon Employees for Climate Justice. У вересні Amazon оголосила про те, що вона назвала «Кліматичним зобов'язанням», зобов'язанням досягти цілей Паризької угоди 10 років тому, і запропонувала іншим компаніям підписатися. У минулому році Microsoft приєдналася до Ради з кліматичного лідерства, щоб виступати за вуглецевий податок. А 14 січня генеральний директор BlackRock Inc. Ларрі Фінк сказав зміна клімату «майже завжди є головною проблемою, яку клієнти по всьому світу піднімають за допомогою BlackRock». Співзасновник і член ради директорів Microsoft Білл Гейтс все більше уваги приділяє питанням клімату і планує випустити книгу на цю тему пізніше в цьому році.

Microsoft і Amazon, поряд з іншими технологічними компаніями, також піддавалися критиці за надання програмного забезпечення і хмарних послуг великим нафтогазовим компаніям, таким як Chevron Corp. і BP Plc. BlackRock's Fink був простежено для роботи і суспільних процесів протестувальниками, які засуджують інвестиційну фірму за бездіяльність щодо глобального потепління та інших проблем. Грінпіс похвалив Microsoft за її обіцянку в четвер, але сказав, що виробник програмного забезпечення повинен зробити більше.

«Не дивлячись на те, що в оголошенні Microsoft є що відзначити, зяюча діра залишається без уваги: ​​розширюються зусилля Microsoft, спрямовані на те, щоб допомогти компаніям, що працюють на викопному паливі, добувати більше нафти і газу за допомогою машинного навчання та інших технологій штучного інтелекту », - заявила Елізабет Жардім з Грінпіс в своєму електронному заяві. «Щоб дійсно стати вуглецево-негативним фактором, Microsoft повинна розірвати свої контракти зі штучного інтелекту з Big Oil».

Частина оголошення Microsoft в четвер присвячена діям клієнтів, і компанія почне планувати, щоб клієнти і постачальники використовували технологію Microsoft для скорочення своїх власних вуглецевих слідів. З наступного року Microsoft включить скорочення викидів вуглецю в свої угоди зі закупівель. Компанія анонсує Azure Sustainability Calculator, який дозволяє користувачам хмарних обчислень оцінювати власний викид вуглецю і демонструє переваги переходу на хмару з власних серверних ферм - зрушення, який може принести користь бізнесу Microsoft Azure.

«Microsoft стоїть біля керма того, що могло б стати новим рухом до негативних викидів; це великий крок вперед в порівнянні з тим, що взяли на себе більшість компаній. Але для того, щоб по-справжньому переключитися на зміну клімату, нам потрібно 1000 інших Microsoft, щоб наслідувати їхній приклад і повернути риторика в дії ", йдеться в заяві Фонду захисту навколишнього середовища.

Компанія заявила, що має намір вжити заходів за кількома видами викидів, включаючи пряме і електричне та теплове використання, а також непрямі викиди вуглецю, пов'язані з такими речами, як виробництво, матеріали в будівлях і споживачі електроенергії, які використовуються при розгортанні продуктів Microsoft. У Microsoft ця непряма категорія приблизно в три рази більше за інших. Хоча компанія заявила, що вона «вуглецево-нейтральна» з 2012 року, «наша недавня робота привела нас до висновку, що в цій галузі нам набагато краще служити смирення, ніж гордості. І ми вважаємо, що це вірно не тільки для нас самих, але і для будь-якого бізнесу і організації на планеті », - написав Сміт у своєму блозі, оголошуючи про свої плани.

Сміт сказав, що Microsoft досягла вуглецевої нейтральності, як і більшість компаній, шляхом скорочення і запобігання викидів, але цього вже недостатньо.

«Ми не вирішимо цю проблему, нічого не роблячи», - сказав Сміт.