Фонд Saudi-Backed Vision інвестує 1,1 мільярда доларів у творця скла «Smart Window»

View Inc. в фойє багатоквартирного будинку. Джерело: View Inc.

SoftBank представить свої перші великі інвестиції, оскільки Саудівська Аравія запропонувала міжнародне презирство до вбивства журналіста.

Незважаючи на недавнє вбивство журналіста з боку агентів Саудівської Аравії і наступні глобальні суперечки, Масаесі Сон і його Фонд підтримки СофтБанка, підтримуваний Саудівською Аравією, виглядають як сміливі і екстравагантні, як завжди. У п'ятницю інвестиційна компанія планує оголосити, що вона вклала 1,1 млрд доларів в View Inc., виробника скла із Силіконової долини, використовуваного в підключених до інтернету шибках.

Технологія View дозволяє клієнтам контролювати рівень тонування в так званих інтелектуальних вікнах. Таке «динамічне скло» може допомогти знизити витрати на охолодження і усунути необхідність в жалюзі або інших аксесуарах. Знадобилося близько десятиліття, щоб розвинути цей новий вид скла, і його продажу в аеропортах, лікарнях і офісних будівлях вилетіли за останні пару років.

Інвестиції в Vision Vision призначені для того, щоб допомогти подвоїти розмір свого заводу з виробництва в Міссісіпі і продовжити розробку скла для більш футуристичних додатків. «Вікно до сих пір було мертвим, статичним об'єктом», - сказав Рао Малпурі, головний виконавчий директор View. «Ми оцифровувати вікно в перший раз».

Фонд Vision SoftBank Group Corp. зробив ще більші ставки на такі компанії, як Uber Technologies Inc. і WeWork Cos. , Оскільки він закладає майже 100 мільярдів доларів в капітал, призначений для перспективних технологічних компаній. Однак його інвестиції і майбутнє в останні тижні стали предметом пильної уваги щодо його зв'язків з Саудівською Аравією, які внесли в цей фонд 45 мільярдів доларів. Залишається неясним, чи стане Син, генеральний директор SoftBank, звернутися в Ер-Ріяд за додатковими грошима в майбутньому після жорстокого вбивства журналіста Джамала Хашоггі з боку саудівської урядової групи безпеки. Угода «Огляд» на сьогоднішній день є найбільшою, розкритої Фондом Vision після кризи в Саудівській Аравії.

До останніх інвестицій View залучив близько 800 мільйонів доларів від таких інвесторів, як Corning Inc., Madrone Capital Partners, TIAA Investments і новозеландського фонду суверенного багатства. SoftBank був єдиним інвестором в новому раунді в 1,1 мільярда доларів. Компанії відмовилися розкривати оцінку View в транзакції. За словами Мулпурі, угода тривала кілька тижнів, а також передувала вбивства Хашоггі. «Очевидно, що те, що сталося в регіоні, досить важливо», - сказав він. «Але в той же час ми вже давно зав'язали відносини з« СофтБанком », і ми досить комфортно просуваємося вперед з цими інвестиціями».

Пристосовуючи технології виробництва напівпровідників, View знайшов спосіб помістити набір металевих оксидних плівок на скло скла. Потім він може пропускати дуже низький електричний струм через плівку, щоб затемнити скло в різному ступені. Рамка навколо скла містить обчислювальний пристрій, який регулює тонування і з'єднується з Інтернетом і радіолокатором спостереження за погодою, зазвичай розміщеним на будівлі. Клієнти можуть використовувати мобільний додаток для автоматизації процесу тонування в залежності від кількості сонячних променів, що вражають будівлю, і робити це для одиночної панелі або керувати великими групами панелей.

Продукт View коштує приблизно в чотири рази більше за звичайне скло. Але компанія стверджує, що вона економить гроші клієнтів, знизивши їх енерговитрати - приблизно на 20 відсотків - і усуваючи необхідність купувати жалюзі, штори або жалюзі. Погляд також вказує на дослідження, які показали, що працівники і лікарняні пацієнти демонструють поліпшене здоров'я після проведення часу в будівлях зі склом. З звичайними вікнами люди схильні залишати свої жалюзі, коли вони сонячні або теплі, і залишають їх в цьому положенні протягом тижнів або місяців поспіль. З видом люди отримують більше природного світла.

Одним з найбільших клієнтів View є Dallas Fort Worth International Airport, який виявив, що вікна підтримують охолодження терміналів. View також вважає Facebook Inc., FedEx Corp., JPMorgan Chase & Co., USAA і Texas A & M University в якості клієнтів і завершив 450 проектів на сьогоднішній день з ще 250 проектами. SageGlass і Kinestral Technologies Inc. також роблять цей тип динамічного скла і підтримуються великими виробниками скла.

Заглядаючи в майбутнє, View планує додати в свій смарт-скло широкий спектр функцій. Кожна панель оснащена комп'ютерними чіпами, подібними до тих, які були знайдені в смартфонах, і на основі проектів від ARM Holdings Plc - компанії, яка, мабуть, за випадковим збігом належить SoftBank. У найближчому майбутньому View планує додати функції безпеки, наприклад, можливість точно визначити злом для конкретної панелі скла. Довгостроково