Altria ведет переговоры о приобретении миноритарного пакета акций Juul: источник

Фото: электронное устройство для сигарет, сделанное JUUL, показано на этой иллюстрации, сделанной 14 сентября 2018. REUTERS / Mike Blake / Иллюстрация / Файл Фото

Табачная компания Altria Group Inc ( MO.N ) ведет переговоры о приобретении миноритарного пакета в размере от 20 до 40 процентов в электронной сигарете Juul Labs Inc, сообщили в среду источники, знакомые с этим вопросом.

Компании отказались от комментариев.

Крупные табачные компании, в том числе Marlboro-maker Altria, вкладывают средства в электронные сигареты, поскольку цены на курение в США снижаются, но эти продукты потеряли значительную долю на рынке за последний год, поскольку популярность Juul выросла.

По словам источников, переговоры продолжаются в течение последних нескольких месяцев, и размер доли может измениться. Один из источников сказал, что переговоры могут развалиться из-за большого числа акционеров и регулирующих органов.

Такая сделка может позволить Юулу продолжать расти с меньшим риском, говорят люди, не теряя контроля над компанией.

Частные мобильные устройства Juul, которые напоминают USB-накопитель, помогли компании быстро стать лидером на рынке электронных сигарет в США, увеличившись с 13,6 процента рынка в начале 2017 года до более чем 75 процентов в этом месяце, согласно анализ Wells Fargo розничных данных Nielsen.

Утонченный дизайн Juul и сладкие ароматы, в том числе манго и крем, сделали его особенно популярным среди школьников. «Juuling» стало синонимом vaping, причем молодые люди размещают видео и фотографии сами, используя продукт в школе или с друзьями, часто под хэштегами # doit4juul или #juullife.

У электронной жидкости Юула также есть намного более высокое содержание никотина, чем более ранние версии американских электронных сигарет. Компания говорит, что ее продукты предназначены только для взрослых, которые хотят конвертировать из традиционных сигарет.

Ранее в этом месяце Управление по контролю за продуктами и лекарствами США объявило о новых ограничениях на продажу ароматизированных табачных изделий, в том числе манго Юю и прохладного огурца, в магазины, ограниченные по возрасту, и онлайн-торговцы, которые используют проверки проверки возраста.

Но Juul, запущенный в 2015 году, оценивался в размере более 16 миллиардов долларов США на основе раунда финансирования в июле 2018 года, согласно базе данных венчурного капитала PitchBook Data Inc.

Ранние инвесторы Juul включали Tao Capital Partners, частично возглавляемую Николасом Притцкером, который ранее управлял гостиничной империей Hyatt. По словам PitchBook, другие инвесторы включают Fidelity Investments Inc и Tiger Global Management.

В последние годы Altria инвестировала в сектор электронных сигарет через дочернюю компанию Nu Mark, которая продает такие устройства, как электронные сигареты MarkTen в магазинах товаров повседневного спроса и табачных магазинах по всей стране. В 2014 году Altria приобрела электронный сигарет GreenSmoke Inc за 110 миллионов долларов.

Однако продукты Altria потеряли значительную почву для Juul за последний год, так же как и марки электронных сигарет от других крупных табачных компаний.

Рыночная доля British American Tobacco Plc ( BATS.L ), которая продает электронные сигареты Vuse, упала с 21,4 процента продаж электронной сигареты в США в феврале до 9,6 процента в этом месяце, в то время как доля Altria упала с 11,1 процента до 4,4 процента в тот же период, согласно данным Nielsen.

Любые потенциальные инвестиции в Juul несут собственный набор рисков.

Сан-Франциско Juul столкнулся с повышенным давлением со стороны американских регуляторов, поскольку растущая популярность ароматных электронных сигарет среди подростков вызвала опасения по поводу нового поколения наркоманов никотина.

Федеральные данные, опубликованные в начале этого месяца, продемонстрировали 78-процентное увеличение числа учащихся средних школ, сообщивших об использовании электронных сигарет за последние 30 дней, по сравнению с предыдущим годом, что совпадает с ростом популярности Юула.

Акции Altria упали более чем на 20 процентов в течение года, поскольку курение сигарет продолжает снижаться в Соединенных Штатах. Федеральные данные, опубликованные в начале этого месяца, показали, что курение сигарет среди взрослых в США достигло, по оценкам, 14 процентов в 2017 году, самого низкого уровня.

Акции Altria выросли на 1 процент до 55,55 долларов после звонка в среду.

The Wall Street Journal впервые сообщил о переговорах в среду.

Источник: Reuters.com