WeWork Inc. lança seu aplicativo após entrar na bolsa

Nove meses depois de se tornou público, a operadora de local de trabalho compartilhada lançou oficialmente em julho um serviço chamado WeWork Workplace, que inclui ferramentas de software que o WeWork usa para alimentar suas dezenas de locais. Pela primeira vez, a WeWork agora oferece essas ferramentas para todos os inquilinos, independentemente da assinatura do WeWork.

Os executivos da WeWork dizem que o Workplace ajudará as empresas a atrair os trabalhadores de volta aos escritórios, fornecendo aos seus funcionários um aplicativo com o qual eles podem fazer coisas como reservar uma sala de conferência, postar um anúncio da empresa ou se registrar para uma aula de yoga.

Desde residências desejadas até grandes transações comerciais.

"Empresas de todos os tamanhos reconhecem que as pessoas não vêm todos os dias", disse Scott Morey, presidente de tecnologia e inovação da WeWork. Segundo ele, essas mudanças fundamentais no ambiente de trabalho têm criado problemas que requerem soluções digitais.

Mas a WeWork não está sozinha na busca de novas oportunidades de negócios na turbulência no escritório e na indústria espacial causada pela pandemia. Os concorrentes que também oferecem uma gama de aplicativos, dados, telecomunicações e outros softwares incluem empresas de tecnologia como Cisco Systems Inc. e Honeywell International Inc., e startups como VTS e HQO.

"A corrida ainda é cedo", disse Mori.

Nos estágios iniciais da pandemia, as empresas de tecnologia buscavam ajudar as empresas a lidar com sistemas de saúde, segurança e telecomunicações à medida que os funcionários se deslocavam para trabalhar em casa quase da noite para o dia. Por exemplo, a cervejaria Heineken NV usou o aplicativo de escritório HQO para manter um nível seguro de emprego e distanciamento social, disse Stefan Ottenhoff, gerente digital da Heineken, na Holanda.

Recentemente, empresas de tecnologia têm tentado ajudar empresas e proprietários a lidar com a lenta retomada dos empregos tradicionais. A maioria das empresas adotou estratégias híbridas que combinavam trabalho de escritório e trabalho remoto que exigiam que as equipes de gestão repensassem salas de conferência, design, segurança, planejamento, nutrição, qualidade do ar e outras necessidades do escritório.

A Cisco está tentando explorar essa demanda através de uma paleta de serviços, incluindo seu sistema de teleconferência, que cancela sons de fundo, e uma ferramenta de gerenciamento de espaço que rastreia o uso dos funcionários de salas de conferência e outros espaços de escritório. A Cisco adicionou todas essas tecnologias aos seus escritórios em Nova York, que usa como vitrine para vender esses serviços.

Honeywell, por sua vez, tentou obter participação de mercado com softwares como o People Counting, uma ferramenta que analisa vídeos de câmeras de segurança para manter um registro em tempo real de quantas pessoas estão entrando e saindo do escritório.

Outras empresas de tecnologia estão ajudando empresas e proprietários a convencer os funcionários a voltar aos escritórios, algo que muitos não querem fazer depois de mais de dois anos se acostumando com o estilo de vida remoto. Os aplicativos do Office e as ferramentas relacionadas de processamento de dados são projetadas para ajudar a superar essa resistência, tornando o local de trabalho mais divertido, eficiente e seguro.

O tamanho do negócio de software de escritório é difícil de estimar em parte porque é tão jovem, mas os participantes estimam que ele esbarra em bilhões de dólares.

A implantação do software de seu local de trabalho pela WeWork marca o capítulo final da saga da empresa. A WeWork abalou o negócio do escritório nos anos que antecederam a pandemia, mas uma oferta pública inicial planejada em 2019 falhou.

Desde então, a nova equipe de gestão tem cortado custos ao abandonar inúmeras locações. Em outubro passado, a WeWork tornou-se pública como resultado de uma fusão com uma empresa de aquisição de propósito especial.

Mas as ações da empresa, que atingiram um pico de US$ 13,18 em outubro, caíram para menos de US$ 5 por ação em parte porque a empresa continua operando com prejuízo e ainda está no gancho por US$ 2,4 bilhões em dívidas com vencimento em 2025, dizem analistas.

Será suficiente arriscar software de escritório para manter empresas como a WeWork à tona? Participe da discussão abaixo.

Alguns analistas não esperam que o novo software de local de trabalho da WeWork seja de muita ajuda.

"Parece ser uma distração, mais do que qualquer outra coisa, do que é um mau modelo de negócio", disse David Trainer, executivo-chefe da empresa de pesquisa de investimentos New Constructs.

Mas o analista sênior de imóveis, investimentos e confiança da Piper Sandler, Alexander Goldfarb, previu que o aumento da ocupação com novos negócios como o WeWork Workplace e a redução das margens de custos ajudariam a WeWork em seu caminho para alcançar um fluxo de caixa positivo em 2024.

"O WeWork é um ótimo equipamento para empresas que buscam flexibilidade e pequenas empresas, especialmente quando você está tentando descobrir o que seu escritório precisa", disse Goldfarb.