Uma onda de consultas médicas levou a um salto inesperado no crescimento econômico do Reino Unido.

PIB do Reino Unido superou expectativas com crescimento de 0,5% em maio

Um aumento nas visitas médicas e reservas de férias levou a um salto inesperado no crescimento econômico do Reino Unido em maio, compensando a fraqueza contínua nos gastos das lojas.

O produto interno bruto cresceu 0,5% após uma queda de 0,2% em abril, um número que foi revisado para cima, informou o Escritório de Estatísticas Nacionais. Economistas previam crescimento de 0,1%. 

À medida que a economia mostra resiliência, os mercados monetários aumentaram as taxas no ritmo de elevação das taxas de juros pelo Banco da Inglaterra. Os investidores agora esperam que a taxa-chave mais do que dobre para 2,75% até o final do ano.

Não havia "nada que impedisse o Banco da Inglaterra de continuar a aumentar as taxas de juros durante o verão", disse Kitty Usher, economista-chefe do Instituto de Administração, acrescentando que os dados foram "encorajadores".

O resultado ressalta o legado incerto que aguarda candidatos que disputam para substituir Boris Johnson neste outono. Isso aumenta a pressão sobre o governo para encontrar uma solução para conter o aumento da inflação e reduzir o custo de vida que está pressionando os gastos dos consumidores.

"É sempre bom ver a economia crescer, mas não sou complacente", disse o chanceler do Tesouro, Nadhim Zahavi, um dos candidatos que aspiram a se tornar primeiro-ministro. "Eu sei que as pessoas estão preocupadas, por isso continuamos a apoiar as famílias e o crescimento econômico." 

"A economia do Reino Unido teve um desempenho significativamente melhor do que esperávamos em maio, com todos os setores vendo crescimento, incluindo serviços, que se beneficiaram do aumento da produção de saúde. Uma contração modesta ainda parece provável no segundo trimestre – em grande parte devido a um feriado bancário adicional –, mas os detalhes da liberação devem dar ao Banco da Inglaterra alguma confiança de que o crescimento subjacente não está em colapso. Nosso cenário de base continua sendo um aumento de 50 pontos-base em agosto."

--Ana Luis Andrade, Bloomberg Economics. Clique em REACT.

Grupos empresariais, incluindo a CBI e a Câmara de Comércio Britânica, expressaram preocupação de que a volatilidade da economia esteja atrasando os investimentos e pediram ao governo que faça mais para aumentar a produtividade e o investimento.

Todos os setores da economia apresentaram crescimento, com um aumento de 15% nas nomeações de clínicos gerais e um aumento nas reservas de viagens para o verão contribuindo para a recuperação dos serviços.

"A saúde foi a maior força motriz, e muito mais pessoas viram GPs apesar dos testes e rastreamento, e os programas de vacinação estavam acabando", disse Darren Morgan, diretor de estatísticas econômicas do ONS. 

A construção civil apresentou o sétimo mês de crescimento consecutivo. A energia ajudou a impulsionar a produção industrial, uma vez que o Reino Unido atraiu importações de gás natural liquefeito e exportou suprimentos para a Europa para compensar o declínio do fornecimento russo. A produção também aumentou.

No entanto, há sinais de que o declínio dos padrões de vida está pesando sobre as famílias. 

Os serviços de consumo, incluindo hotelaria e varejo, caíram 0,1%. As pessoas gastaram menos em lojas e caminhadas, com queda de 0,5% no varejo e redução de 5,3% nos esportes, entretenimento e recreação em maio.

A inflação está em uma alta de 40 anos, e os salários estão ficando aquém dos preços, elevando a perspectiva de uma queda profunda na renda real. O Banco da Inglaterra prevê uma contração no segundo e quarto trimestres deste ano, à medida que a demanda do consumidor flutua, seguida por dois anos de estagnação.

A queda nos serviços ao consumidor ocorreu um mês após um aumento significativo nas contas de luz e impostos. O governo tem dado algum apoio para suavizar o golpe às famílias pobres. As pessoas mais ricas têm quase £200 bilhões em economias excedentes para se apoiar.

A produção está atualmente 1,7% acima dos níveis pré-pandemias. A economia evitará a contração no segundo trimestre, a menos que o PIB contrate mais de 0,8% em junho. 

No entanto, no mês passado houve um feriado bancário adicional para o aniversário da Rainha. Eventos similares anteriores em 2002 e 2012 mostraram que a produção caiu cerca de 2% mensalmente.

Houve um aumento na atividade da agência de viagens enquanto as famílias reservavam suas férias de verão. A produção no setor turístico aumentou 11% em um mês, à medida que a confiança nas reservas de férias aumentou após o fim das restrições do Covid. 

"As transportadoras rodoviárias também tiveram um mês agitado, enquanto as agências de viagens lidaram bem com a demanda reprimida para as férias de verão", disse Morgan. "Após vários meses difíceis, houve um crescimento generalizado na indústria manufatureira. A construção civil também teve sucesso na construção de imóveis e reformas de escritórios, impulsionando o crescimento."

O próximo caminho econômico pode piorar. Embora as estimativas oficiais agora mostrem que o país provavelmente se afastará de dois trimestres consecutivos de contração, os economistas estão se tornando cada vez mais pessimistas devido ao aumento da inflação.

Uma pesquisa da Bloomberg com analistas nesta semana estimou o risco de uma recessão no Reino Unido nos próximos 12 meses em 45%, o que é três vezes maior do que a probabilidade registrada na pesquisa no início de 2022.

"A economia do Reino Unido permanece perigosamente perto da recessão", disse Suren Thiru, diretor econômico da ICAEW, que representa contadores fretados. "A incerteza política prolongada poderia aliviar as condições econômicas, sufocando o investimento e aumentando a inflação, fazendo com que o valor da libra esterlina caísse ainda mais."