Flybe negocia com Virgin Atlantic para possível venda

Um avião Virgin Atlantic Airbus A330-300 chega ao aeroporto John Lennon de Liverpool, no norte da Inglaterra, em Liverpool, 19 de maio de 2016. REUTERS / Phil Noble

A Flybe Group Plc (FLYB.L) está em negociações para uma possível venda para a Virgin Atlantic Airways Ltd, disse a companhia aérea regional britânica na sexta-feira, enquanto enfrenta a queda na demanda, custos mais altos de combustível e uma libra esterlina fraca.

A Flybe disse no início deste mês que estava em negociações com compradores em potencial, mas acrescentou que também estava procurando outras opções, como novas reduções de capacidade e custos.

As companhias aéreas têm buscado se consolidar em muitos mercados devido ao aumento dos custos de operação, preços de combustível em grande parte mais altos e ao aumento da concorrência das companhias aéreas de baixo custo. Icelandair (ICEAIR.IC) concordou em comprar o rival WOW este mês.

As ações da Flybe subiram 53,2 por cento, para 14,8 pence na sexta-feira, depois que a Sky News informou na quinta-feira que a Virgin Atlantic, fundada pelo bilionário Richard Branson, estava em negociações sobre uma oferta pública de aquisição da Flybe.

A Virgin Atlantic disse que estava analisando opções para a Flybe, incluindo uma possível oferta para a empresa listada em Londres.

As opções também incluem um acordo comercial aprimorado, disse a Virgin, acrescentando que já tem uma relação comercial e de codeshare com a Flybe.

A Virgin Atlantic fechou sua rede aérea doméstica britânica Little Red em 2015, depois de “não ter sido capaz de dar uma contribuição positiva” para o grupo e após uma revisão de sua rede que colocou ênfase em suas rotas transatlânticas.

Um acordo daria à companhia aérea, parte da transportadora norte-americana Delta Air Lines Inc (DAL.N), acesso às 192 rotas da Flybe que atendem a 14 países a partir de 75 pontos de partida no Reino Unido e na Europa.

Um porta-voz da Flybe se recusou a comentar sobre outros compradores em potencial. A Sky News havia relatado anteriormente que o Stobart Group (STOB.L) era provavelmente um dos potenciais pretendentes ao Flybe.

A empresa britânica de infraestrutura e serviços de suporte descartou os planos de comprar a Flybe em março, após ter sido rejeitada.

A Flybe, que voa 76 aeronaves, tem uma capitalização de mercado de cerca de 20,8 milhões de libras (US $ 26,68 milhões), de acordo com dados IBES da Refinitiv, depois que suas ações caíram mais de 50 por cento este ano.

As ações da empresa despencaram após um alerta de lucro no mês passado, ressaltando os desafios que também estão afetando rivais europeus maiores, incluindo Ryanair (RYA.I) Wizz Air (WIZZ.L) e easyJet Plc (EZJ.L).

A Virgin Atlantic está sendo assessorada pela Rothschild & Co, enquanto a Evercore atua como consultora financeira da Flybe e Numis e a Liberum como corretora da Flybe.

Fonte: Reuters.com