Les prix européens du gaz naturel atteignent leur plus haut niveau dans un contexte de problèmes d’approvisionnement persistants et de crise énergétique

Les prix européens du gaz naturel ont atteint leur plus haut niveau en près de quatre mois dans un contexte de problèmes d’approvisionnement persistants dans le contexte de la pire crise énergétique depuis des décennies. 

Les contrats à terme de référence ont bondi de 3,7% pour la cinquième fois consécutive. Les marchés européens de l’énergie sont dans la tourmente avec l’offre de la Russie à son plus bas niveau depuis plusieurs années, associée à une concurrence intense pour le gaz naturel liquéfié avec l’Asie, où les prix ont grimpé au plus haut niveau jamais vu en un été. 

Les traders surveillent également de près les exportations de la Norvège, où les grèves prévues cette semaine menacent de réduire la production de gaz et de pétrole. La production dans les trois champs a commencé à fermer mardi lorsque la grève a commencé, et deux autres grèves sont prévues dans les prochains jours.

Pour l’instant, les commandes d’expédition publiées par l’opérateur de réseau norvégien montrent des flux réguliers mardi. Mais la grève pourrait s’intensifier mercredi et au cours du week-end à moins qu’une solution ne soit trouvée au conflit salarial en cours, selon le syndicat local. 

Les contrats à terme sur le gaz néerlandais, la référence européenne, ont augmenté de 2,6% à 166,29 euros par mégawattheure à 9 heures à Amsterdam. Lundi, le contrat a été résilié à son plus haut niveau depuis le 8 mars. 

Un autre risque à court terme est que le gazoduc Nord Stream – le principal canal européen pour le gaz en provenance de Russie – ne soit pas repris après 10 jours de maintenance, qui commence le 11 juillet. C’est un développement que le plus grand consommateur de la région, l’Allemagne, envisage déjà comme une option. 

L’évolution du marché est difficile à prévoir compte tenu du « comportement imprévisible » de la Russie, a déclaré l’Agence internationale de l’énergie dans un rapport trimestriel publié mardi. « Une réduction complète des flux de gaz russes ne peut être exclue. »

Une réduction complète de l’offre devenue permanente est le « scénario le moins probable », mais les chances que les flux de Nord Stream restent réduits sont élevées, ont déclaré les analystes de Goldman Sachs Group Inc. dans une note, augmentant leurs prévisions de prix pour l’Europe.

Pour l’instant, l’approvisionnement par pipeline reste à environ 40% de sa capacité après que la Russie a restreint les expéditions le mois dernier, invoquant des préoccupations techniques. 

Les flux de l’Allemagne vers la Pologne via la ligne Yamal-Europe sont tombés à zéro tôt mardi matin, selon les données du réseau. Cela peut être un signal que les traders commencent à économiser du gaz en prévision des travaux sur Nord Stream.