El precio del gas europeo sube por tercera vez en una semana

Los precios del gas natural en Europa han tenido la racha más larga de crecimiento semanal este año, ya que el cierre prolongado de una instalación de exportación clave de Estados Unidos aprieta aún más el mercado, que ya se está recuperando de los recortes de suministro de Moscú.

Los futuros de referencia subieron hasta un 6,1% para avanzar durante la tercera semana. El proyecto Freeport LNG ahora planea reanudar el trabajo parcial en octubre, un mes más tarde de lo esperado anteriormente. Esto ejercerá una presión adicional sobre las empresas y los gobiernos europeos para garantizar suministros suficientes para llenar los sitios de almacenamiento para el invierno, al tiempo que continuará combatiendo el riesgo de cortes de energía.

"Extender el apagón una vez más en Freeport será un golpe clave para Europa, ya que asegurar los suministros para el invierno" será mucho más difícil, dijo Tom Marzetz-Manser, jefe de análisis de gas en ICIS en Londres. "A medida que la duración de la interrupción se acerca al invierno, las preocupaciones sobre nuevas expansiones crecerán a medida que la demanda europea comience a fortalecerse".

Europa ha estado en el centro de una crisis energética durante meses, desempeñando un papel muy importante en la desaceleración del crecimiento económico y el aumento de la inflación. Rusia ha cortado los suministros a través de un importante oleoducto en un 60%, y este mes se planea detener por completo la conexión para el mantenimiento. Alemania expresó dudas de que Nord Stream reanudara las entregas después del trabajo.

Los futuros del gas holandés en el primer mes, la referencia europea, subieron un 2,3%, hasta los 147,78 euros por megavatio-hora en Ámsterdam. Anteriormente, subieron al nivel intradiario más alto desde el 10 de marzo. El equivalente británico se hundió un 3%.

El gas natural licuado de Estados Unidos está desempeñando un papel cada vez más importante en Europa, ayudando a llenar algunos de los vacíos dejados por mis recortes en Moscú. Según la Agencia Internacional de Energía, por primera vez Estados Unidos suministró el mes pasado más gas a Europa de lo que Rusia envía a través de gasoductos.

Las instalaciones de Freeport en Texas fueron cerradas a principios de junio después de la explosión. El proyecto representa alrededor del 15% de todas las exportaciones de combustible de Estados Unidos, incluso a Europa. Antes de que las operaciones normales puedan reanudarse en las instalaciones, Freeport debe tomar una serie de medidas correctivas y proporcionar actualizaciones semanales, según un aviso federal el jueves. Es probable que la producción completa solo sea para fin de año, dijo el operador del proyecto.     

Los riesgos de suministro se están extendiendo por toda la economía europea y están ejerciendo una presión creciente sobre los comerciantes y las empresas de servicios públicos, aumentando sus necesidades de financiación. El gigante energético alemán Uniper SE está buscando ayuda del gobierno, ya que se ha visto obligado a comprar gas más caro en el mercado spot para compensar el déficit de Rusia. 

Además, Rusia planea reorganizar la propiedad del proyecto de gas natural licuado Sakhalin-2, lo que podría estrechar aún más los mercados globales, empujando a Japón a competir con Europa por fuentes alternativas de suministro.