Amazon y GM en conversaciones para invertir en el fabricante de camionetas eléctricas Rivian: fuentes

El logotipo de GM se ve en la planta de General Motors en Sao José dos Campos, Brasil, el 22 de enero de 2019. REUTERS / Roosevelt Cassio

Amazon.com Inc y General Motors Co están en conversaciones para invertir en Rivian Automotive LLC en un acuerdo que valoraría al fabricante estadounidense de camionetas eléctricas entre 1.000 y 2.000 millones de dólares, dijeron a Reuters personas familiarizadas con el asunto.

El acuerdo daría a Amazon y GM participaciones minoritarias en Rivian, dijeron las fuentes. Sería un gran impulso para la startup con sede en Plymouth, Michigan, que aspira a ser el primer fabricante de automóviles en el mercado de consumo de EE. UU. Con una camioneta eléctrica.

Si las negociaciones concluyen con éxito, se podría anunciar un acuerdo a principios de este mes, dijeron las fuentes, que solicitaron no ser identificadas porque el asunto es confidencial. Siempre existe la posibilidad de que las negociaciones de acuerdos fracasen, advirtieron las fuentes.

"Admiramos la contribución de Rivian a un futuro de cero emisiones y un futuro totalmente eléctrico", dijo GM en un comunicado enviado por correo electrónico, negándose a comentar específicamente sobre las conversaciones con Rivian.

Amazon y Rivian se negaron a comentar.

El acuerdo con Rivian se produciría cuando su rival de fabricación de automóviles eléctricos mucho más grande, Tesla Inc, lucha por estabilizar la producción y generar ganancias consistentes a medida que lanza su sedán modelo 3 insignia.

El CEO de Tesla, Elon Musk, dijo a los inversores en agosto pasado que una camioneta eléctrica es "probablemente mi favorita personal para el próximo producto" de la compañía, aunque solo ha hablado en general sobre un posible lanzamiento, diciendo que sucedería "justo después" del modelo de Tesla. Y, que la compañía tiene como objetivo comenzar la producción en 2020.

PLATAFORMA "SKATEBOARD"Rivian tiene la intención de comenzar a vender su R1T, la camioneta que debutó en noviembre, en el otoño de 2020. La compañía fue fundada en 2009 por el CEO R.J. Scaringe.

Scaringe ha descrito la plataforma del vehículo Rivian como una "patineta" que empaqueta las unidades de transmisión, el paquete de baterías, el sistema de suspensión, los frenos y el sistema de enfriamiento por debajo de la altura de las ruedas para permitir más espacio de almacenamiento y una mayor estabilidad debido a un centro de gravedad más bajo.

También ha dicho que la compañía planea asociarse con firmas externas para desarrollar tecnología avanzada de conducción autónoma, en lugar de intentar hacerlo por su cuenta.

Los grandes fabricantes de automóviles, incluido GM, no se han lanzado al mercado de las camionetas eléctricas hasta ahora. Mary Barra, directora ejecutiva de GM, ha dicho que ha pensado "un poco" en el desarrollo de camionetas totalmente eléctricas.

El fabricante de automóviles número uno de EE. UU. Cuenta con las ganancias de las ventas de camionetas grandes convencionales y vehículos deportivos utilitarios en América del Norte para financiar su impulso de electrificación. GM dijo en noviembre pasado que estaba duplicando los recursos asignados al desarrollo de vehículos eléctricos y autónomos, como parte de una reestructuración significativa que incluía terminar la producción en cinco plantas norteamericanas.

GM anunció el mes pasado una estrategia para hacer de su Cadillac de lujo su marca líder de vehículos eléctricos, revelando que sería el primer vehículo construido en la plataforma "BEV3" del fabricante de automóviles de Detroit para desafiar a Tesla. GM ha dicho que uno de los primeros modelos de Cadillac totalmente eléctricos que utiliza la nueva plataforma llegará al mercado alrededor de 2022.

Amazon también ha invertido en la startup de automóviles autónomos Aurora Innovation Inc, en una ronda de financiación de 530 millones de dólares anunciada la semana pasada. El minorista en línea más grande del mundo ha aumentado constantemente su huella logística, construyendo almacenes en todo el mundo y firmando acuerdos con Mercedes, así como con aerolíneas de carga para ayudar con la entrega.

Los patrocinadores financieros existentes de Rivian incluyen al distribuidor de automóviles saudí Abdul Latif Jameel Co (ALJ), Sumitomo Corp of Americas y Standard Chartered Bank. ALJ acordó proporcionar casi $ 500 millones en fondos, Sumitomo invirtió una cantidad no revelada y Standard Chartered proporcionó un financiamiento de deuda de $ 200 millones.

Reuters.com