Um die Gaskrise zu bekämpfen, bietet Deutschland einen neuen Plan für billigen Transit an

Die deutsche ÖPNV-Politik machte im Mai unerwartete globale Schlagzeilen, als das Land von Juni bis August Reisen mit allen Stadt- und Regionalzügen, Straßenbahnen, Bussen und der U-Bahn für nur 9 € (9,02 $) pro Monat anbot.

Der dreimonatige Deal, der entwickelt wurde, um die Energiekrise und die durch die russische Invasion der Ukraine ausgelöste Krise der Lebenshaltungskosten zu lindern, erwies sich als äußerst beliebt, wobei 52 Millionen Euro 9 Millionen Tickets verkauft wurden und 20% dieser Tickets an Menschen gingen, die normalerweise keine öffentlichen Verkehrsmittel benutzen, so die Lobbygruppe des öffentlichen Verkehrs VDV. Durch die Reduzierung der Autofahrten konnten rund 1,8 Millionen Tonnen Kohlenstoffemissionen eingespart werden.

Aber trotz der positiven Resonanz von Ticketkäufern gab es immer wieder Fragen, was nach Ablauf des Programms passieren wird. Die Subvention für das dreimonatige Programm wird den Bund schätzungsweise 2,5 Milliarden Euro gekostet, und viele erwarteten, dass die Einnahmen aus dem Sommerglücksfall langfristig durch eine pauschale Erhöhung der Tarife bezahlt werden.

Natürlich sind Berichten zufolge einige Fahrpreiserhöhungen auf dem Weg, und es wird erwartet, dass die regionalen Verkehrsnetze von Stuttgart und Nürnberg die Preise bis Ende des Jahres um 4,9% bzw. 3% erhöhen werden, wenn auch nicht mit einem klaren Zusammenhang mit den Folgen des 9-Euro-Tickets.

Doch langfristig billige öffentliche Verkehrsmittel können noch auf dem Plan stehen: Die Regierung schlägt einen Nachfolger für die 9-Euro-Initiative als Teil eines umfassenden Krisenhilfepakets vor. Die Monatskarte, die voraussichtlich zwischen 49 und 69 Euro kosten wird, könnte bis Ende 2021 eingeführt werden. Und wenn er verabschiedet wird, könnte dieser neue Plan ein Jahr oder länger dauern.

Das von Verkehrsminister Volker Vissing vorgeschlagene Ticket, das die gleichen Formen des Stadt- und Regionalverkehrs wie sein Vorgänger abdeckt, befindet sich noch in der Entwicklung. Um rentabel zu sein, müssen die Bundesländer laut Wissing einem jährlichen Zuschuss von 1,5 Milliarden Euro vom Bund aus eigenen Mitteln zustimmen - etwas, das sie noch nicht getan haben. In der Tat könnte es sich als schwierig erweisen, eine Einigung zu erzielen, da einige Oppositionelle Löcher in dem Plan bemerken und andere ihn sogar als "schlechten Witz" bezeichnen.

Deutschland ist nicht das einzige europäische Land, das billigeres oder freies Reisen als Instrument zur Bewältigung der Energiekrise eingeführt hat. Spanien bietet den Fahrgästen zwischen dem 1. September und dem 31. Dezember Freikarten für die S-Bahn-Systeme des Landes. Fahrgäste können auch kostenlos auf dem regionalen Schienennetz reisen, einem System mit deutlich geringerer Abdeckung und Frequenz als sein deutsches Pendant. Andernorts haben Estlands Hauptstadt Tallinn, Frankreichs Dünkirchen, Böhmens Frydek-Mistek und der gesamte Staat Luxemburg ihre öffentlichen Verkehrsmittel als dauerhafte Maßnahme völlig kostenlos gemacht und nicht im Zusammenhang mit der aktuellen Krise. 

Viele andere Länder, darunter das Vereinigte Königreich, haben jedoch noch keine Preissenkungen oder Maßnahmen eingeführt, um die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel erschwinglicher zu machen.

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Die Vorteile von Deutschlands neuestem Ticketangebot werden sicherlich geringer ausfallen. Während die vorgeschlagenen Kosten viele Reisen im internationalen Vergleich billig machen werden, werden steigende Preise potenzielle Begünstigte des Programms einschränken. Menschen, die in und um Großstädte leben, werden am meisten davon profitieren. Für Einwohner von Berlin und Hamburg, die derzeit 86 bzw. 71,30 Euro für eine monatliche Zonenkarte bezahlen, werden ihre Reisekosten gesenkt. Das neue Ticket wird auch für Rabattjäger attraktiv bleiben, die bereit sind, mit langsameren Regionalflügen durch das Land zu reisen, Zeit für Geld zu opfern und gleichzeitig die vollen Kosten für Langstreckendienste zu vermeiden.

Andere werden es jedoch verpassen. Es ist wichtig zu beachten, dass die Kosten etwa 40 Euro pro Monat übersteigen werden, die deutschen Empfängern staatlicher Reisebeihilfen zugewiesen werden. Dies bedeutet, dass Menschen, die Leistungen erhalten, zusätzliche Mittel von anderen Orten in ihrem Taschengeld finden müssen, um ein Ticket zu kaufen - Mittel, die aufgrund der Inflation einfach nicht existieren. Andere Gruppen finden das Angebot möglicherweise nicht attraktiv genug, um einen Umstieg auf öffentliche Verkehrsmittel wert zu machen.

Das vorgeschlagene neue Ticket wird beispielsweise keine Anreize für Einwohner bieten, die in kleinen Städten leben, in denen kürzere Entfernungen die monatlichen Ausgaben unter 49 € halten, oder für Menschen in vielen kleinen Städten und Dörfern, in denen das Angebot an öffentlichen Verkehrsmitteln unabhängig vom Preis zu knapp ist, um sich auf den täglichen Bedarf zu verlassen. Darüber hinaus sind die Bahn- und Busfahrpreise in Deutschland bereits oft billiger als Autofahrten, so dass der Plan nicht unbedingt Anreize für die Fahrer bietet, umzusteigen. Ebenso werden Tagesausflügler, bei denen sich ein 9-Euro-Ticket als besonders beliebt erwiesen hat, feststellen, dass bestehende Sondertarife oft günstiger sind als das neue Ticketangebot.

Während höhere Fahrpreise ein ernüchterndes Ticket nach dem Sommer darstellen können, können die längere Dauer des neuen Plans und die Kostensenkungen für die Bundesregierung auch als eine Vertiefung des Engagements angesehen werden, den öffentlichen Verkehr zu einer erschwinglicheren Alternative zum Autofahren zu machen.