Britischer Satellitenbetreiber OneWeb gibt Fusion mit Eutelsat bekannt

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Das britische Satellitenunternehmen OneWeb nähert sich einem Deal zur Fusion mit der französischen Eutelsat Communications SA in einem Deal, der einen paneuropäischen Betreiber schaffen würde, der besser mit Elon Musks Starlink-Projekt konkurrieren könnte, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. 

OneWeb und Eutelsat könnten bereits nächste Woche eine Einigung erzielen, sagten die Leute und baten darum, nicht genannt zu werden, weil die Diskussionen privat sind. OneWeb, an dem die britische Regierung eine Minderheitsbeteiligung hält, wird auf rund 3 Milliarden Dollar oder mehr geschätzt, sagten die Leute.

Die in Paris registrierte Eutelsat mit einem Marktwert von rund 2,4 Milliarden Euro (2,5 Milliarden US-Dollar) wird von der französischen staatlichen Investmentgesellschaft BPIFrance SA unterstützt und ist auch Minderheitsinvestor an OneWeb.

Als Teil des vorgeschlagenen Deals würden bestehende Investoren in OneWeb weiterhin Minderheitsbeteiligungen halten, sagten die Leute. Zu diesen Investoren gehören die britische Regierung und Bharti Airtel Ltd., die vom Telekommunikations-Tycoon Sunil Mittal geleitet wird. 

Das kombinierte Unternehmen wird an der Euronext-Börse in Paris notiert sein, obwohl das Unternehmen in Zukunft auch eine Notierung in London anstreben könnte, sagten die Leute. 

Während die Diskussionen voranschreiten, wurde keine endgültige Einigung erzielt und die Verhandlungen könnten immer noch ohne sie enden, sagten die Leute.

Ein Sprecher von OneWeb und ein Sprecher der britischen Regierung lehnten einen Kommentar ab. Ein Sprecher von Eutelsat stand außerhalb der Geschäftszeiten in Frankreich nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung.

Musks Starlink-Flotte von mehr als 1.500 Satelliten, die in den letzten drei Jahren von SpaceX gestartet wurden, hat eine beispiellose Herausforderung für Wettbewerber geschaffen, die zu einer Konsolidierungswelle in der Branche geführt hat.

Im vergangenen Jahr stimmte Viasat Inc. der Übernahme von Inmarsat Group Holdings Ltd. für 4 Milliarden US-Dollar zu und schuf damit das weltweit größte Unternehmen für geostationäre Satelliten. Eutelsat selbst lehnte ein Übernahmeangebot des Milliardärs Patrick Drahi ab, das es mit 2,8 Milliarden Euro bewertete. 

OneWeb ging 2020 im Rahmen eines britischen Rettungspakets mit Mittal aus der Insolvenz hervor und signalisierte die interventionistischere Industriestrategie der Regierung nach dem Brexit. Ein Deal mit Eutelsat wäre ein seltenes Beispiel für eine Fusion zwischen einem britischen und einem französischen Unternehmen, und eines, an dem zwei staatlich unterstützte Unternehmen beteiligt sind, zeigt, wie sehr die Regierungen der beiden Länder in die Telekommunikationsbranche involviert sind.

Das Unternehmen wurde 2012 gegründet, um eine Konstellation von kleinen Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn zu schaffen, die Internetverbindungen an isolierte Orte emittieren. OneWeb sammelte 3,4 Milliarden US-Dollar von SoftBank Group Corp., Airbus SE und anderen großen Namen, bevor es abstürzte, als Top-Investoren ihr Geld inmitten der Coronavirus-Pandemie abzogen.