Im Labor gezüchtete Gnus werden auf der Speisekarte erscheinen, wenn der Markt für kultiviertes Fleisch wächst

Der globale Vorstoß zur Entwicklung von im Labor gezüchtetem Fleisch nimmt in Südafrika eine exotische Wendung, wo schlachtfreie Stücke von Springböcken, Gnus und Impala bald auf der Speisekarte erscheinen könnten.

Mogale Meat Co. hat bereits Afrikas erstes Käfighuhn produziert und entwickelt derzeit eine Reihe von Wildfleisch, ohne dass Wildtiere getötet werden müssen. In der Forschungsphase sagt das Start-up mit Sitz in der Touristenstadt nördlich von Johannesburg, dass das erste Produkt in diesem Jahr fertig sein könnte, wobei die kommerzielle Produktion innerhalb von drei Jahren geplant ist.

Das Unternehmen richtet sich an den "durchschnittlichen Fleischkonsumenten", der sich zunehmend für kostenlose oder biologische Produkte entscheidet, aber keine pflanzlichen Alternativen anzieht, sagte Chief Executive Officer Paul Bartels, ein Wildtierarzt, der seine Ersparnisse nutzte, um das Unternehmen im Jahr 2020 zu gründen.

Unterdessen hat die in Kapstadt ansässige Mzansi Meat Co. im April den ersten Rindfleischburger des Kontinents vorgestellt und will die Produktion ausweiten, um die nationale Fast-Food-Kette bis 2023 zu beliefern.

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Die kultivierte Fleischindustrie, die Proteine produziert, indem sie Zellen züchtet, anstatt Tiere zu schlachten, steckt mit weniger als 100 Startups weltweit noch in den Kinderschuhen, so ein Bericht von McKinsey & Co. Es könnte jedoch bis 2030 weltweit 25 Milliarden US-Dollar wert sein und zieht Mittel von großen Tierproteinunternehmen an, darunter Tyson Food Inc. und Nutreco NV. sowie Investoren wie Temasek Holdings Pte Ltd. und SoftBank Group Corp. 

Südafrika ist ein Beispiel für ein Land, in dem eine aufstrebende Industrie sinnvoll ist. 

Bekannt für sein traditionelles Grillfestival, das als Braai bekannt ist, hat es einen der höchsten Verbrauche von Rind-, Schweine- und Geflügelfleisch in Afrika. Aber die Viehwirtschaft des Landes, die die landwirtschaftliche Landnutzung dominiert, verschärft sich und ist den Risiken des Klimawandels ausgesetzt.

Die Produktion von zellbasiertem Fleisch in großem Maßstab könnte Nachhaltigkeitsprobleme lösen, da die Weltbevölkerung wächst und die Menschen mehr Fleisch zu ihrer Ernährung hinzufügen. Es gewährleistet auch die Ernährungssicherheit durch inländische Produktion für Länder, die stark von Importen abhängig sind. Ein solches Land ist Singapur, das erste Land der Welt, das den Verkauf von kultiviertem Fleisch erlaubt.

Paul Bartels, CEO von Mogale Meat.

In Südafrika, wo Sie ein Springbock-Carpaccio in einem Restaurant für 145 Rand ($ 8,50) bekommen, ein Warzenschweinfilet online bestellen oder einfach Straußenbiltong kaufen können (ein lokaler Blick auf getrocknet), setzt Mogale Meat auf die Popularität des Spiels.

Es beabsichtigt, verschiedene Arten, Aromen und Texturen von Wildfleisch anzubieten und gleichzeitig den natürlichen Lebensraum für Wildtiere zu erhalten. 

"Sobald wir die Preisparität mit herkömmlichem Fleisch erreicht haben", zielt das Unternehmen darauf ab, so viel wie möglich vom Markt in Südafrika und dem Rest des Kontinents zu erobern, sagte Bartels. Das Unternehmen erhielt eine frühzeitige Finanzierung von drei nordamerikanischen Risikokapitalgesellschaften: Sustainable Food Ventures LLC, Big Idea Ventures LLC und Cult Food Science Corp.  

Mzansi Meat, das von Investoren wie GlassWall Syndicate und Sustainable Food Ventures unterstützt wird, plant, 5 Millionen US-Dollar aufzubringen und Afrikas erste Fleischfabrik zu bauen. 

Mitbegründer Brett Thompson sagte, er beabsichtige, bis Ende dieses Jahres oder Anfang 2023 ein landesweites Burger-Franchise anzubieten. 

Rindfleischschnitzel im Labor gebraten.

"Zu diesem Zeitpunkt können wir nur genug produzieren, um einen Burger zu machen", sagte er. "Wir müssen eine Zahl erreichen, in der wir Tausende von Kilogramm produzieren können, bevor wir ein Restaurant servieren können."

Bevor sie ihr Produkt jedoch auf den Teller bringen können, stehen Unternehmen vor regulatorischen Hürden. 

Die südafrikanischen Regulierungsbehörden haben nicht mit der Wissenschaft Schritt gehalten und es gibt derzeit keine Klassifizierung für im Labor gezüchtetes Fleisch, sagte Janusz Lutherek, ein auf Lebensmittelregulierung spezialisierter Anwalt bei Pretoria Hahn & Hahn Attorneys. Fleisch wird als "Kadaver" oder Teil eines Tieres eingestuft und nicht als "in einem Aquarium gezüchtet", sagte er.

Auch die Kennzeichnung kann ein Thema sein, wie Hersteller von veganen und vegetarischen Produkten im Juni herausfanden. Das Landwirtschaftsministerium hat verlangt, dass Produkte wie pflanzliche Fleischbällchen, vegane Nuggets und vegane Grillrippchen aus den Regalen entfernt und neu etikettiert werden, um Namen zu verwenden, die üblicherweise mit verarbeitetem Fleisch in Verbindung gebracht werden.

Es könnte Jahre dauern, bis im Labor gezüchtetes Fleisch in Südafrika legal verkauft werden kann, ohne dass die Regierung konzertierte Anstrengungen unternimmt, die Regeln zu aktualisieren, sagte Lutherek.

Mogale Meat produzierte Afrikas erstes zellbasiertes Huhn. 

Das Ministerium für Landwirtschaft, Landreform und ländliche Entwicklung sagte, es gebe keinen Zeitrahmen für die Genehmigung. "Sobald ausreichende Informationen über kultiviertes Fleisch oder zelluläre Landwirtschaft aufgebaut sind, wird die Abteilung der Entwicklung von Gesetzen, die sich auf den Verkauf von kultiviertem Fleisch konzentrieren, nicht im Wege stehen", hieß es.

Thompson von Mzansi Meat ist bereit zu warten.

"Es gibt eine Reihe von Herausforderungen, die ein Startup durchmachen muss, und wir haben nie darüber nachgedacht, zu gehen", sagte er. "Unsere Reise beginnt gerade erst."