ضعفت قدرة رئيس قضاة الولايات المتحدة على التأثير على الأغلبية في المحكمة العليا

في المحكمة العليا الأمريكية، التي يهيمن عليها جناح محافظ طموح، أصبح رئيس القضاة جون روبرتس "رجل جزيرة".

ورئيس المحكمة العليا البالغ من العمر 67 عاما والذي عينه الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش في عام 2005 محافظ يحاول رسم مسار تدريجي لمحكمة تفضل قفزات عملاقة.

في مرسوم الإجهاض التاريخي الذي صدر يوم الجمعة ، حاول روبرتس إيجاد حل وسط. وأعرب عن رأيه الخاص، وانضم إلى الأغلبية المحافظة في دعم قانون الإجهاض في ولاية ميسيسيبي لمدة 15 أسبوعا، لكنه وقف إلى جانب ثلاثة قضاة ليبراليين في المحكمة في معارضة قرار الأغلبية بإلغاء قضية رو ضد ويد.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتخذ فيها روبرتس موقفا يتعارض مع زملائه المحافظين. وقد انحاز إلى الحجج الليبرالية في الآراء المعارضة حول قانون الإجهاض في تكساس في سبتمبر/أيلول، ومنطقة الكونغرس في ألاباما في فبراير/شباط، وقضية بيئية في أبريل/نيسان. وقد استهدفه المحافظون الغاضبون الذين يقولون إنه لا يقاتل بقوة كافية للترويج لآرائه.

وفيما يتعلق بالإجهاض، فإن روبرتس "فشل في السيطرة على اتجاه المحاكمة"، كما قال ديفيد غانز، محامي الحقوق المدنية في المركز التقدمي للمساءلة الدستورية. هناك ضوء نهار كبير بين موقفه وموقف الأغلبية".  

سعى روبرتس، المدافع القوي عن الشرعية المؤسسية للمحكمة، تاريخيا إلى إجراء تغييرات تدريجية في القانون الدستوري بمرور الوقت، بدلا من التحولات الكبيرة في وقت واحد، ولم تكن قضية الإجهاض مختلفة. 

وفي رأي منفصل يوم الجمعة، قال روبرتس إنه سيدعم التقييد بعد 15 أسبوعا من الحمل - وهو نفس قانون ميسيسيبي، الذي نظرت فيه المحكمة - بدلا من التخلي عن رو تماما، كما فعلت الأغلبية المحافظة. وبإلغاء قرار رو ضد ويد المعياري لعام 1973، تركت المحكمة الأمر للولايات لتقرر ما إذا كان الإجهاض قانونيا ومتى.

وكتب روبرتس: "يظهر كل من رأي المحكمة والخلاف تحررا لا هوادة فيه من الشك في قضية قانونية لا يمكنني مشاركتها". "لست متأكدا ، على سبيل المثال ، من أن الحظر المفروض على الإجهاض من لحظة الحمل يجب أن يعامل بموجب الدستور بنفس الطريقة التي يعامل بها الحظر بعد خمسة عشر أسبوعا".

ولم ينضم أي قاض آخر إلى رأيه. 

تزامن ضعف نفوذ روبرتس مع تغييرات مفاجئة في تكوين المحكمة. عين الرئيس السابق دونالد ترامب ثلاثة قضاة محافظين وتحدث بصوت عال عن اختيار المرشحين الذين سيصوتون للإطاحة برو فقط. أولا كان هناك نيل غورساخ، ثم كان هناك بريت كافانو، الذي حل محل أنتوني كينيدي، الذي وقف إلى جانب الليبراليين في مسائل زواج المثليين، وفي معظم الأحيان، الإجهاض.

قبل أسابيع فقط من انتخابات عام 2020 ، أعطى اختيار ترامب الثالث ، إيمي كوني باريت ، الجناح أغلبية قوية 6-3 ، مما قلل من تأثير روبرتس.

"مع أغلبية 6-3 ، لا يزال لديه الكثير من النفوذ ، لكنه لم يعد ناخبا متأرجحا في العديد من القضايا" ، قال إيليا سومين ، أستاذ القانون في جامعة جورج ميسون.

كما استخدم القضاة المحافظون نفوذهم، مما أدى إلى تلبية طلبات الطوارئ بشكل متزايد، والتي أطلق عليها النقاد اسم "قائمة الظل". تبنى المؤيدون الليبراليون هذا المصطلح لانتقاد قرارات المحكمة العليا التي تحدث دون إحاطة وحجة كاملة. 

وعندما ظهرت أغلبية محافظة، وجد روبرتس طريقه إلى المعارضة، وانضم إلى الأصوات الليبرالية في سبتمبر/أيلول عندما أيدت محكمة قانونا في تكساس يحظر معظم عمليات الإجهاض بعد ستة أسابيع من الحمل. في تعليقاته في ذلك الوقت، لم يذهب روبرتس إلى حد القضاة الليبراليين ليقول إن القانون غير دستوري. 

وفي فبراير/شباط، انضم إلى القضاة الليبراليين في الاختلاف عندما أعادت محكمة خريطة الكونغرس في ألاباما وعرقلت حكما كان سيتطلب منطقة ثانية ذات أغلبية سوداء في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني. وفي أبريل/نيسان، انضم إلى الليبراليين في خلاف آخر حيث أعادت المحكمة مؤقتا العمل بقاعدة قللت من الحماية الفيدرالية للجداول والأراضي الرطبة وغيرها من المسطحات المائية. 

قبل أن يتغير تكوين المحكمة ، كان بإمكان روبرتس ممارسة نفوذه بسهولة أكبر. في عام 2012، وقف إلى جانب القضاة الليبراليين ليصبح صوتا حاسما في دعم أوباما كير، وهو إنجاز تاريخي للرئيس آنذاك باراك أوباما.

وقال نائب الرئيس السابق مايك بنس في عام 2020 إن روبرتس "كان خيبة أمل للمحافظين" بعد قرارات، بما في ذلك قرار في ذلك العام، بإبطال عمليات الإجهاض بموجب قانون لويزيانا.  

"الفرق الكبير هو أنه نظرا لأنه ليس الصوت الخامس ، فإن قدرته على جعل الآخرين يوافقونه تقل بشكل كبير" ، قال جوناثان أدلر ، أستاذ القانون في جامعة كيس ويسترن ريزيرف.

حاول روبرتس الحفاظ على ثقة الجمهور في المحكمة، لكن الأمر كان أصعب في الآونة الأخيرة. وكانت هناك تقارير عن انشقاقات في المحكمة، فضلا عن مزاعم بتضارب المصالح للمحافظ كلارنس توماس. وشاركت زوجته، جيني، وهي ناشطة محافظة، في محاولة تشويه سمعة نتائج انتخابات 2020، التي خسرها ترامب.

وحتى قبل صدور حكم الإجهاض والقرار الآخر الذي صدر يوم الخميس لتوسيع حقوق حمل السلاح، وصلت ثقة الأميركيين في المحكمة العليا إلى مستوى منخفض جديد، وفقا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب لقياس الثقة في المؤسسات لأكثر من 50 عاما. الانخفاض بمقدار 11 نقطة لأعلى محكمة في البلاد هو حوالي ضعف الانخفاض الذي شهدته الوكالات الأخرى المدرجة في الاستطلاع.

في رأيه الفردي يوم الجمعة ، قبل أن يملأ عشرات الآلاف من المتظاهرين شوارع المدن الأمريكية احتجاجا ، كتب روبرتس أنه "سيغادر يوما آخر ، سواء كان الأمر يستحق رفض أي حق إجهاض على الإطلاق". 

ودعا روبرتس إلى "ضبط النفس القضائي"، محذرا من أن عكس السوابق سيكون "دفعة كبيرة للنظام القانوني".