Amazon, GM negocia para investir na Rivian, fabricante de picapes elétricas: fontes

O logotipo da GM é visto na fábrica da General Motors em São José dos Campos, Brasil, em 22 de janeiro de 2019. REUTERS / Roosevelt Cassio

Amazon.com Inc e General Motors Co estão em negociações para investir na Rivian Automotive LLC em um negócio que avaliaria a fabricante de picapes elétrica dos EUA entre US $ 1 bilhão e US $ 2 bilhões, disseram pessoas a par do assunto à Reuters na terça-feira.

O acordo daria à Amazon e à GM participações minoritárias em Rivian, disseram as fontes. Seria um grande impulso para a startup com sede em Plymouth, Michigan, que aspira ser a primeira montadora de automóveis no mercado consumidor dos EUA com uma picape elétrica.

Se as negociações forem concluídas com sucesso, um acordo pode ser anunciado ainda este mês, disseram as fontes, pedindo para não ser identificado porque o assunto é confidencial. Sempre há uma chance de que as negociações de acordo fracassem, advertiram as fontes.

“Admiramos a contribuição de Rivian para um futuro de zero emissões e um futuro totalmente elétrico”, disse a GM em um comunicado por e-mail, recusando-se a comentar especificamente sobre qualquer conversa com Rivian.

Amazon e Rivian não quiseram comentar.

O negócio Rivian viria no momento em que sua rival de fabricação de carros elétricos, a Tesla Inc, lutaria para estabilizar a produção e entregar lucros consistentes ao lançar seu carro-chefe modelo 3 sedan.

O CEO da Tesla, Elon Musk, disse aos investidores em agosto passado que uma picape elétrica é "provavelmente minha favorita para o próximo produto" da empresa, embora ele tenha falado apenas em geral sobre um possível lançamento, dizendo que isso aconteceria "logo após" o modelo de Tesla Y, que a empresa tem como meta iniciar a produção em 2020.

PLATAFORMA 'SKATEBOARD'Rivian pretende começar a vender sua R1T, a picape que estreou em novembro, no outono de 2020. A empresa foi fundada em 2009 pelo CEO R.J. Assustador.

Scaringe descreveu a plataforma do veículo Rivian como um "skate" que embala as unidades de tração, bateria, sistema de suspensão, freios e sistema de resfriamento abaixo da altura das rodas para permitir mais espaço de armazenamento e maior estabilidade devido a um centro de gravidade mais baixo.

Ele também disse que a empresa planeja fazer parceria com empresas externas para desenvolver tecnologia avançada de direção autônoma, em vez de tentar fazê-lo por conta própria.

As grandes montadoras, incluindo a GM, não entraram no mercado de picapes elétricas até agora. A CEO da GM, Mary Barra, disse que pensou "um pouquinho" no desenvolvimento de picapes totalmente elétricos.

A montadora nº 1 dos EUA está contando com o lucro das vendas de grandes picapes convencionais e veículos utilitários esportivos na América do Norte para financiar seu impulso de eletrificação. A GM disse em novembro passado que estava dobrando os recursos alocados para o desenvolvimento de veículos elétricos e autônomos, como parte de uma reestruturação significativa que incluiu o fim da produção em cinco fábricas norte-americanas.

A GM anunciou no mês passado uma estratégia para tornar seu Cadillac de luxo sua marca líder de veículos elétricos, revelando que seria o primeiro veículo construído na plataforma "BEV3" da montadora de Detroit a desafiar a Tesla. A GM disse que um dos primeiros modelos Cadillac totalmente elétricos a usar a nova plataforma chegaria ao mercado por volta de 2022.

A Amazon também investiu na startup de automóveis autônomos Aurora Innovation Inc, em uma rodada de financiamento de US $ 530 milhões anunciada na semana passada. O maior varejista online do mundo tem aumentado constantemente sua pegada logística, construindo armazéns em todo o mundo e fechando negócios com a Mercedes, bem como com companhias aéreas de carga para ajudar na entrega.

Os apoiadores financeiros existentes de Rivian incluem o distribuidor automotivo saudita Abdul Latif Jameel Co (ALJ), Sumitomo Corp of Americas e Standard Chartered Bank. ALJ concordou em fornecer quase $ 500 milhões em financiamento, a Sumitomo investiu uma quantia não revelada e o Standard Chartered forneceu financiamento de dívida de $ 200 milhões.

Reuters.com